03. Changement d'attitude
En tentant de se garantir un travail de 2003 à 2004 Wentworth apprend des leçons de valeur qui occasionnent un changement d'attitude chez lui. « On m'avait dit que ‘La Couleur du mensonge’ me mettrait sur le devant de la scène en tant qu’acteur et que le film allait m’ouvrir un certain nombre de portes, mais quand j’ai voulu franchir ces portes, je me suis soudain retrouvé en compétition avec des types qui faisaient les couvertures de magazines. Hollywood c’est beaucoup une histoire de nom, et la tendance actuelle c’est d’approvisionner votre film avec des célébrités, du premier rôle jusqu’au livreur de pizza n° 5. Ca peut être incroyablement frustrant. Mais en fin de compte vous devez le faire pour vous ».

Alors il le fait. Il fait plus de photos, avec de grands photographes de renom et fait la couverture de Interview magazine et plusieurs pages de magazines de mode tels que L’Uomo Vogue, Abercrombie et la version relookée en édition de Noël de Fitch.

Son changement d’attitude se ressent également dans son approche des auditions. « Je me suis aperçu seulement récemment que l’un des pièges des auditions était de rentrer dans une pièce en ayant l’impression d’être l’invité de quelqu’un qui fait attention de ne pas renverser le vin sur le tapis. Ce que vous devez faire c’est entrer dans cette pièce et faire comme si vous étiez l’hôte ».

« J'ai réalisé que la différence entre la plupart des acteurs et Anthony Hopkins c’est que la plupart des acteurs ne feront pas de choix concernant un personnage. Il n'y a rien mieux que de lire un scénario et d’avoir une vision de ce que pourrait être le personnage, comment ce serait amusant de l’interpréter, comment vous serez habillé, comment vous allez marcher et comment vous aller manger et toutes ces choses. La plupart des acteurs font ces choix – ou du moins autant que possible – mais ils le font avec un point d’interrogation au dessus d’eux en entrant dans la pièce lors de l’audition et ils demandent : ‘Est-ce juste ?, ‘Est-ce que vous m’aimez ?’, ‘Est-ce que cela fonctionne ?’ et en fin de compte cela joue contre eux. Tandis qu'Anthony Hopkins, lorsqu’il fait un choix, il le fait avec un point ou même un point d’exclamation. Ce changement d’attitude m’a beaucoup aidé pour mes auditions ».

Il observe et analyse également le système d’Hollywood et en arrive à la conclusion suivante : « c'est très facile dans ce business d'être un nouveau Tom Cruise ou un nouveau Tom Hanks. Les gens savent quoi faire avec vous parce qu’ils vous regardent et disent, ‘Ahhh un nouveau Tom Hanks. Ceci a déjà tellement bien marché que ça marchera même mieux cette fois…’ ». Réalisant qu’il est différent, il fait, en fin de compte, face à cela. « C'est autre chose d’être un peu en dehors des sentiers battus parce que cela signifie que vous devez vous développer et créer quelque chose qui n’existait pas jusque là ».

Ces changements d'attitude l’aident à se garantir un travail. Il recommence à travailler sur un court métrage intitulé « The Hour » (en 2004), du réalisateur britannique Ash, court métrage qui est tourné dans une prison. Encore une fois l’ironie du destin frappe car quelques mois plus tard il est appelé pour passer l’audition de Prison Break. « Quand je suis entré dans le studio où j’allais passer mon test d’audition pour Prison Break, j’ai réalisé que j’avais été l’intérimaire d’au moins un tiers des personnes présentes dans la pièce. Il y avait environ 30 cadres qui étaient assis là, et certains d’entre eux se sont souvenus de moi lorsque j’étais à la photocopieuse ».

Il semblerait que la photocopieuse l’ait rendu célèbre auprès des cadres de la TV et qu’elle serait son ticket pour la gloire à chaque fois qu’il les rencontrerait aux auditions….

Wentworth se rappelle que le processus d’audition et la confirmation d’avoir obtenu le rôle ont été rapides. On lui donne le scénario le vendredi, il se rend à l’audition le lundi et obtient le rôle le mardi. Il n’a pas beaucoup de temps pour stresser parce qu’il doit se rendre directement au travail. Alors que le dernier groupe d’acteur est auditionné par la chaîne ils sont proches de la fin de la pré-production.

Il est attiré par le personnage de Michael Scofield dans Prison Break parce qu’il est intelligent, impitoyable et obsédé. « J’étais sûr qu’il y aurait des moments de doute, des moments de ‘Dans quoi me suis-je lancé ?’. Le personnage est dans une situation où son intelligence et son diplôme ne peuvent lui garantir de ne pas finir avec un couteau planté entre les côtes. Mais c’est un homme bon avec une noble cause, et cela exige de lui qu’il se salisse les mains ».

« Ce n’est pas seulement un thriller d’action c’est vraiment une histoire à propos de la famille : Jusqu’où peut-on aller pour sauver une personne que l’on aime ? Dans le cas de Michael c’est carrément jusqu’à être enfermé. Et c’est une super série dans laquelle nous explorons les aspects de la famille, ce que signifie le fait de se consacrer à quelque chose… ce que signifie le fait d'être un homme ».

Le thème de la famille, de la communauté et le fait d’être emprisonné réapparaît à nouveau dans ce choix de projet mais cette fois l’emprisonnement est réel, à l’inverse de « La couleur du mensonge » où cet emprisonnement était psychologique et social. Dans Prison Break, il incarne un blanc pris au piège entre deux communautés de prisonniers, les uns blancs, les autres noirs et lorsqu’une émeute éclate, on lui demande de faire un choix entre les deux. Il choisi de na pas le faire puisqu’il est détesté par les membres des deux parties. Ceci ne vous rappelle rien ?

A fin novembre, ils commencent à tourner l’épisode pilote de Prison Break pour le montrer aux dirigeants de la chaîne. Le destin de la série dépend de la solidité du pilote. Après le tournage de ce premier épisode, Mariah Carey demande à Brett Ratner de diriger deux de ses clips vidéos. ‘It’s like that’ et ‘We belong together’ il accepte et engage Wentworth en tant qu’amant dans le but d’augmenter sa popularité. Cela fonctionne et l’effervescence autour de son nom se répand encore une fois.

Beaucoup de gens se demandent qui est ce bel homme et commencent à rechercher plus d’information à son sujet. Ils ne sont pas sûrs de savoir qui il est et le confondent souvent avec Hayden Christiansen et Channing Tatum. Encore une fois la question ethnique est abordée en ligne car les internautes ne manquent pas de remarquer le lien entre Mariah Carey et Wentworth Miller du point de vue du métissage. Ils se demandent alors si c’est la raison pour laquelle il a été choisi pour apparaître dans ces deux vidéos.

La chance frappe à nouveau quand Wentworth est choisi pour apparaître dans les deux derniers épisodes de Joan of Arcadia en tant que ‘Ryan Hunter’ le personnage satanique qui parle à Dieu – tout comme le personnage principal ‘Joan’. A nouveau le destin fait qu’il apparaît à la toute fin alors que la survie de la série est chancelante. Il s’était retrouvé dans une situation similaire auparavant avec ‘Popular’, série dans laquelle il est apparu à la fin de la dernière saison, juste avant qu’elle ne soit finalement annulée.

Le fait d'avoir été vu dans les clips vidéos de Mariah et dans la série Joan of Arcadia l'aide à étoffer considérablement sa popularité si bien qu'au moment où les chaînes donnent finalement le feu vert à Prison Break, beaucoup de gens le regardent et font attention à son travail. Tandis que la compagnie de production est à la recherche d'emplacements sécurisés, Wentworth prête sa voix pour un film s'intitulant ‘Stealth’ (Furtif) . Il joue ‘EDI’ un programme d'intelligence artificielle incorporé dans un bombardier furtif sans pilote qui tourne mal lorsque l'avion est frappé par la foudre. Dans sa préparation pour le rôle Wentworth s’inspire de l'Odyssée Spatiale 2001. « J'ai, d'une certaine manière, voulu tirer mon chapeau à ce qui est peut-être l'un des meilleurs job de voix-off jamais réalisé, spécialement lorsque vous parlez d'ordinateurs devenant fous » . Il tourne également l'épisode pilote de Ghost Whisperer dans lequel il joue le sergent Paul Adams, un fantôme qui demande l'aide d'une médium dans le but de rentrer en contact avec sa famille.

Avec toute cette exposition l’entourant, il décide de quitter L.A. et loue un logement à Millenium Park, à Chicago, tout près de son lieu de travail.

La promotion de Prison Break est affreusement lente à venir mais lorsqu’elle décolle enfin, elle décolle vraiment, avec une grande quantité d’affiches, d’extraits promotionnels dans les cinémas, d’annonces à la TV, sur internet et à la radio. Wentworth fait une nouvelle fois partie de cette promotion mais en tant que star cette fois. Aux conférences de presse on le questionne sur son parcours, sur son personnage dans la série et sur son rôle dans Joan of Arcadia, duquel il dira que ce fut étrangement poétique d’avoir passé d’un rôle de personnage satanique à celui d’un fantôme sur la même chaîne et cela dans le même laps de temps.

Wentworth révèle qu’avant d’auditionner pour le rôle dans Joan il a dit aux producteurs que si Prison Break continuait il ne serait pas en mesure de reprendre son rôle. Les producteurs de Joan n’ont pas semblé dérangés. Wentworth a trouvé malheureux que la série ‘Joan of Arcadia’ soit annulée et lorsqu’on l’a questionné il a répondu qu’il n’était pas responsable de son annulation.

Par rapport aux questions qu’on lui posait pour “La couleur du mensonge” celles-ci sont légèrement différentes. Les journalistes l’interrogent beaucoup plus sur sa vie privée, et lui demandent par exemple s’il est marié ou célibataire. Il répond qu’il est célibataire en disant « Je recherche une personne qui a les pieds sur terre. La petite amie idéale pourrait être quelqu’un qui travaille dans ce milieu et qui pourrait comprendre ce que je vis mais qui ne serait pas actrice elle-même – qui serait encline à lire les scénarios avec moi, mais qui saurait me remettre sur le droit chemin lorsque je commence à tourner en rond ».

Ils le questionnent aussi par rapport à sa personnalité. Il répond : « Je suis une personne assez ennuyeuse. Je vais à la bibliothèque, je lis beaucoup, je mange un truc vite fait au resto du coin. Quand j’ai besoin de boxers je vais chez Gap et je suis littéralement derrière des barreaux cinq jours sur sept. Quand j’ai du temps devant moi, j’écris des scénarios ou des histoires courtes, ou je sors manger avec des amis ». Lorsqu’on lui demande s’il aimerait jouer dans des comédies il répond qu’il ne pense pas être quelqu’un d’amusant et que s’il a été considéré comme tel c’est involontaire.

Lorsque les deux premiers épisodes sont enfin diffusés sur la FOX, le 29 août 2005, sa popularité explose. Les critiques, à nouveau en grand nombre, chantent ses louanges en disant qu’il a été engagé dans la série à bon escient et que c’est un rôle révolutionnaire largement mérité. Les audiences sont hautes, les plus hautes de la FOX depuis 1998. Pendant ce temps, les critiques s’acharnent également sur le film « Stealth » (Furtif) pour lequel il avait prêté sa voix. Quelques-unes blâment son travail mais elles sont minoritaires. Elles comparent sa voix avec celle de HAL de ‘l’Odyssée de l’espace’ ce qui, dans un certain sens, est un étrange compliment puisque Wentworth s’en était inspiré.

Retour à Prison Break – des hordes de fans se forment et proclament leur amour pour lui. Les fans veulent savoir où il vit, s’il a une petite amie, où est-ce qu’il travaille, veulent le traquer. Certains parviennent même à le rencontrer. Ils pensent qu’il est mignon, timide, courtois et sexy. Ceux qui vivent trop loin ou qui n’ont pas la possibilité de le chercher, fantasment sur lui à distance, veulent se marier avec lui et avoir des bébés. Les combats ont d’ores et déjà commencé sur le forum de discussion de la FOX (sous forme de plaisanterie bien-sûr) entre des femmes qui veulent sortir avec lui et qui disent « Oublie ça pétasse il est à moi ». Sur les forums de discussions gays, les hommes spéculent pour savoir s’ils ont ou non une chance avec lui.

En somme les choses semblent aller au mieux mais ce rôle est-t-il celui pour lequel il a tant travaillé en aval ? Cela reste à voir, mais ce qui est certain c’est que Wentworth reste dans l’objectif de la frénésie médiatique qui entoure la série. Il a dû faire face à tant de problèmes auparavant qu’il prend ce cirque médiatique avec des pincettes. En fait, il apprécie le fait d’être caché dans Joliet (en Illinois) loin de la lumière éblouissante des médias. Il est tout à fait conscient qu'ils peuvent épancher leurs cœurs et leurs âmes dans le projet et qu’en fin de compte ils ne savent pas combien de temps la série va durer ou contre qui ils se battent ou si un maire américain pourrait être dérangé s’il écoutait et regardait cela. Pour cette raison il a décidé d’être engagé dans le projet mais de ne pas y être rattaché.

Indépendamment du fait qu’il obtienne finalement une récompense ou non, Wentworth se contente de jouer. Oui, il aimerait une récompense, ce serait idéal « me faire passer pour un acteur qui n’a pas la fantaisie de recevoir un jour un Oscar ce serait me montrer en tant que menteur ». Même s’il ne reçoit pas de récompense, jouer la comédie est quelque chose d’essentiel pour lui en soi. « Vous devez aimer ce que vous faites et vous devez en avoir besoin comme vous avez besoin d’air. Et il n'y a rien d'autre qui pourrait me donner le même degré de satisfaction que de jouer la comédie, c’est pourquoi je ne peux pas m’en éloigner. La route a été ce qu’elle a été et ça m’a pris aussi longtemps que ça m’a pris pour en arriver là mais je ne regrette pas une seconde. Ca n’aurait pas pu être mieux ».

Traduit et adapté de l’anglais par Addi. Toute reproduction même partielle est strictement interdite.