Visite sur le tournage de Resident Evil: Afterlife

Que s'est-il passé durant le tournage du 4ème film?, demande Alice

"Les armes d'Alice"

"Les lunettes de soleil de Wesker"

"Le couteau de Claire"

"5 corps desséchés"

"Des dobermans empaillés"

Les curiosités ci-dessus faisaient partie des nombres sujets compris sur la liste d'appel de Resident Evil: Afterlife le jour où IGN Movies et d'autres représentants de la presse ont visité le plateau de tournage du film à Toronto. Etaient également présents bien évidemment les stars Milla Jovovich, Ali Larter, Wentworth Miller, Shawn Roberts et le réalisateur - scénariste Paul W.S. Anderson, qui tous, en ce jour de novembre 2009 (le vendredi 13 pour être exact) persévérent à filmer les aventures d'Alice alors qu'elle combat l'odieuse Umbrella Corporation dans le quatrième volet de la l'éternelle série.

En entrant dans les studios Cinespace, où la production a posé ses valises, notre premier commandement est de vérifier les écrans 3D que l'équipe a mis en place pour nous. Afterlife est tourné en 3D, et en fait, les caméras créent des images stéréoscopiques  juste là, qui sont maintenant présentées à tout le monde sur les moniteurs (à condition d'avoir les lunettes adaptées bien sûr. La technique est celle de Cameron, particulièrement pour le "Fusion Camera systeme" qui tourne sous deux angles légèrement différents - une par oeil - ce qui aide à créer l'effet 3D.

Le producteur de long date d'Anderson, Jeremy Bolt s'arrête dans notre petite zone de presse pour dire bonjour. Il explique que de tourner en 3D a poussé Anderson à tourner de façon différente, l'une sera moins de prises rapides, un retour à la vielle école avec des plans plus longs. Cette décision est en partie financière - cela veut dire moins de caméras mises en place pour l'encombrant équipement 3D, qui par conséquent, prend moins de temps. Le but de l'équipe est de créer une profondeur 3D lors des prises à la façon de "Avatar" plutôt que d'utiliser tout un tas de gadgets.

Bolt nous emmène pour une visite en live sur le tournage mais tandis que nous entrons sur le plateau, nous trébuchons sur les dobermans empaillés ci-dessus. Peut-être sans surprise, ces accessoirs canins ne sont pas aussi mignons et calins que le mot empaillé pourrait laisser entendre, il sont plutôt odieux et grotesques - des chiens de taille réelle dont la tête est fendue en deux, où tout ce qu'il y a à l'intérieur peut être vu. Qui savait que les dobermans avaient d'aussi petits cerveaux?

Bien sûr, cela est une continuité des traditionels chiens mort-vivants qui ont gâché la vie de Jovovich, alias Alice, tout au long de la série des Resident Evil. Aujourd'hui, seuls ces accessoire sont nécessaires, mais de vrais chiens (avec du maquillage et des retouches numériques) seront aussi utilisés durant le tournage. Pendant que nous examinons la chose, Bolt nous dit que ce nouveau film est influencé visuellement par le 5ème volet du jeu, que lui et Anderson ont adoré. Prenez les zombies qui sont autour....

Alice ne vit plus ici désormais.

"Ils ont des tentacules", dit Bolt qui souligne que ces appendices vont être mis en valeur par la 3D, " Les chiens, la bouche ouverte comme une fleur, et ces immenses mâchoires et dents passent à travers, donc nous restons dans le domaine des morts-vivants, mais nous faisons un changement intéressant avec ces créatures, comme l'a fait le jeu."

Le producteur dit que la partie film et la partie jeu du monde de RE commencent à se rejoindre.

"Je sais, en fait, que le dernier jeu se passe en Afrique dans un climat chaud - nous avons introduit cela dans notre film", dit-il, "C'est le genre de collaboration respectueuse qui est en route, mais cela a pris 8 ans pour arriver à cela avec Capcom. Ils se protégent beaucoup et à raison. Mais j'espère que nous pourrons introduire Alice dans un jeu et avoir une grande connection entre le jeu et le film et faire ce dont tout le monde parle, mais que personne n'a vu".

Alors que nous sortons du plateau proprement dit, le contraste entre lui et la sensation de labyrinthe sombre de la partie derrière les caméras est frappante. Lumineux, expansif, blanc, le plateau est l'immense laboratoire d'Umbrella. Ces fabricants du T-virus préparent des méchancetés comme d'habitude, les 5 corps desséchés en sont la preuve. La scène est typique de cette ambiance de fin du monde qui est associée à la série et qui promet d'être encore plus flagrante dans le film que dans la réalité. Il y a des fonds verts en haut des murs qui seront remplacés par les effets spéciaux. Au fond du plateau, un type habillé dans le style noir à la Matrix est assis sur une chaise high-tech - Wesker - mais on y reviendra. 

Commençons par les gentils. A l'évidence, Jovovich reprend le costume d'Alice et Ali Larter celui de Claire Redfield. Mais quant est-il du retour de Jill Valentine qui a été vue la dernière fois dans le second film? "Peut-être bien", sera la seule réponse que donnera Bolt quand on lui posera la question. Oded Fehr, alias carlos Olivera, ne revient définitivement pas. Ce n'est pas une surprise vu les évènements du dernier film mais K-Mart (joué par Spencer Locke) est également de retour.

Et oui, le personnage de Chris Redfield arrive enfin dans le monde des films de Resident Evil. Pour autant que Bolt et Anderson puissent en dire, bien que ce film soit le 4ème de la franchise, la présence de Redfield sert à donner du sang neuf, à revigorer la franchise, la série aurait, dit-on, deux autres volets en préparation.

"Nous l'espérons", dit Bolt, "Chris Redfield est devenu un personnage qui nous plait beaucoup. Ca serait un rêve de faire trois autres films. Mais on ne pense qu'à celui que l'on fait maintenant. Peut-être qu'une nouvelle vitalité arrive et Chris Redfied, Wesker et d'autres personnages partagent le fardeau avec Milla."

Wentworth Miller (Prison Break) joue Chris Redfield, un personnage du jeu que les fans attendent de voir à l'écran depuis des années.
"On dit que l'ignorance est un bonheur, et je pense que la bonne nouvelle est que je suis entré dans tout cela comme un nouveau-né", dit Miller, "Je n'avais vu aucun des films, je n'avais jamais joué aux jeux vidéo... Je n'avais jamais entendu le nom de Chris Redfield, mais on m'a vite dit qu'il y avait de nombreux fans des films et des jeux vidéo et que ce personnage tenait un place importante dans leur tête et dans leur esprit. J'ai donc tenu à me comporter avec respect."

Miller a fait quelques recherches et a découvert qu'il y avait différentes interprétations du personnage, y compris l'option choisie par Anderson pour le scénario.

"J'avais les images que j'avais vues sur Internet", dit l'acteur, "J'avais ce que j'avais vu dans les jeux vidéo et j'avais bien sûr le scénario de Paul. Et pour moi, Paul est la source d'inspiration... Le Chris Redfield qu'il a introduit n'est pas uniquement quelqu'un qui en a bavé, mais qui apparait dans des circonstances particulièrement affreuses. Donc j'ai du deviner comment travailler avec ces différentes sources et marier cela avec ce que j'apportais autant qu'acteur. Et en fin de compte, cela doit être mon Chris Redfield, d'une certaine façon."

"Et en plus, il y a le Chris Redfield des fans", dit Miller, Quand il a été question de la garderobe du personnage, Miller et les réalisateurs ont récolté ce qui existait déjà pour Chris.

"Ce que nous avons imaginé est très influencé par ce que l'on trouve sur le Net", dit-il, "Il a un treillis militaire gris et nous avons porté une attention particulière sur la façon d'appeler ses gadgets: les protèges-genoux, les ceintures, le sabre, le sac à dos, le plaquage, la petite lampe électrique sur la ceinture."

Le plus drôle dans tout cela c'est que ça n'aurait pu de jamais se produire - même pas cette petite lampe-torche - si le film "Soldier" de Paul Anderson ne s'était pas lamentable ramassé en 1998. Après le mauvais accueil de ce film, le réalisateur et Bolt sont rentrés dans leur Angleterre natale alors que Anderson soignait le coup de poing qu'il s'était pris dans sa mâchoire de metteur en scène. Ce fut à ce moment-là qu'ils ont passé des heures à jouer à Resident Evil et ce fut là qu'Anderson a écrit  le scénario que ce qui allait éventuellement devenir le premier film de la série. 

Une promenade dans la partie décor de la production à l'étage ressemble à une promenade dans un étage de Comic-Con entièrement dédié à Resident Evil, sauf que dans celui-là, on ne peut acheter aucune des supers marchandises que l'on a devant les yeux. Des tableaux accrochés un peu partout dépeignent des choses comme LA en flammes, des clones d'Alice en décomposition et les appartements du méchant Wesker. Des photos de référence sont aussi exposées tout autour, inclus les images d'immeubles qui brulent réellement et qui ressemblent à des images prises au World Trade Center le 11 septembre. Il y a un sac en toile rempli d'armes, quelques étoiles projetées, toutes sortes de pistolets Gatling, une bombe géniale d'Umbrella de la taille d'une télévision qui même vue de près et examinée avec attention semble pouvoir exploser.

Le retour d'Anderson dans le fauteuil de metteur en scène semble avoir apporté un nouvel enthousiasme à l'équipe impliquée dans les séries. Il n'est pas si fréquent que celui qui a tenu la barre du premier opus vient diriger le 4ème (hors mis George Lucas).

"Je n'ai jamais eu l'impression d'être parti", nous dit Anderson lors d'un break, "J'ai écrit et produit tous les films et prodigué des conseils en amont et en aval de la production des 2 et 3. J'étais sur le tournage de la plus part des films, crié "Action" ou "Couper" de nombreuses fois et tout ce bon travail. Donc j'étais enthousiaste pour le 4ème....J'ai pensé que nous devions le faire si nous devions faire un saut comme "Terminator" l'a fait avec le 2. C'était toujours la franchise Terminator mais c'était quelque chose de plus grand, de plus noble et c'était notre idée à propos de ce Resident Evil".

De retour sur le tournage au rez de chaussée, une doublure de Jovovich travaille avec l'acteur Kim Coates (Sons of Anarchy), les veines apparantes et l'air malade - comme Vincent Gallo sur le point de tourner zombie. Coates joue l'un des compagnons de voyage d'Alice, un ancien producteur d'Hollywood, qui semble avoir un conflit d'intérêt dans cette guerre sans fin contre Umbrella. Les deux tournent une scène de combat: avec la caméra qui se tient au dessus des épaules de la doublure féminine, elle donne un coup de pied circulaire et retire l'arme que l'homme tient à la main, suivi d'un coup de pied dans la poitrine qui le projette en arrière. La jolie Madame Jovovich entre alors pour tourner l'angle inverse avec la doublure de Coates. Au début, Jovovich et sa doublure se tiennent côte à côte pour répéter l'action - 2 Alices!! (comme on ne l'avait jamais vu!) et puis Milla entre en action. Le premier coup ne marche pas, l'arme reste dans les mains de la doublure de Coates, mais le second essai est le bon.

"Je voulais vraiment que l'action soit au top pour cette séquence, surtout avec la 3D", dit Jovovich, "Dans ce film, nous avons Alice pilotant un avion, ce qui va être vraiment cool, comme cela vous aurez vraiment l'impression de voler à travers le décor et sous le décor. Et le fait que je fasse un grand saut, surtout en 3D, comme cela vous aurez l'impression de faire une chute libre dans la cage d'escalier d'un immeuble. Je n'arrêtais pas de demander "Paul, tu as déjà écrit la scène de la cage d'ascenseur?" et il a écrit cette scène vraiment géniale durant une prise avec les clones, où mes clones s'éclatent contre le pare-brise puis font cette chute oblique de 50 étages dans le quartier général d'Umbrella"

Après avoir parlé avec nous, Jovovich rejoint le plateau où les chiens empaillés ont été mis en place. L'actrice sait que des représentants de la presse regardent les moniteurs 3D alors que la scène est mise en place, donc elle sait l'occasion pour mettre un caca en plastique de ces animaux dans l'axe focal de la caméra pour le plus grand plaisir de notre vision stéréoscopique. C'est le genre de choses que les spectateurs peuvent s'attendre à voir en 3D quand le film montrera ce dégueulasse, quoi que dégueulasse de différentes façons, de Axe man, une autre créature du jeu qui a de nombreux fans.

Larter parle aussi d'un combat qu'elle a répété 3 fois et qui la met en jeu avec Chris et Wesker.

"Je pense que les fans masculins font être ravis par c'est tiré plan par plan du jeu vidéo," dit-elle, "Je pense que l'une des choses les plus exitantes de ce film c'est qu'il est tiré en grande partie du jeu vidéo. Je porte les mêmes vêtements que Claire dans le jeu et vous me voyent avec Chris dans ce combat qui est vraiment du plan par plan."

En ce qui concerne Wesker, le gros méchant n'est pas joué par le même acteur que dans le film précédent, à cause d'une difficulté de planning, donc le rôle est tenu par Shawn Roberts (Diary of the Death) cette fois-ci. C'est le gars habillé comme Neo dont nous avons parlé précédemment, le vrai méchant.

"Il est un mélange de Terminator et de Keanu dans Matrix", dit Bolt, "Il est le vrai opposant d'Alice, le personnage le plus populaire des jeux vidéo en fait, donc qui sait... Il pourrait être dans le coin si nous faisons un autre film".

Sans surprise, cela conviendrait parfaitement à Shawn Roberts qui est sens au propre comme au sens figuré, est gonflé par son entrée dans la franchise.

"Je pense que si les fans regardent Resident Evil 5, ils seront ce à quoi s'attendre et ce qui va se passer dans le film" dit Roberts," J'aime rester dans le même univers que mon personnage dans le jeu, et tout en jouant le jeu et en le battant, je vois toutes les différentes introductions de Wesker et je veux m'assurer de rester fidèle à tout ça... Et ceci pour les fans."

Resident Evil: Afterlife sort le 10 septembre 2010.